Con mi amiga Paloma Baytelman, se nos pasó por la cabeza ir a ver a Bourdain, ella porque estuvo en su restaurant Les Halles en NY y yo porque lo sigo en sus aventuras televisivas hace años y además me fascina cocinar.

Bueno... nos planteamos el ir para hacer una nota y que mejor que para LA BUENA VIDA... disfrutenla, tenemos el video de la conferencia de prensa y el set de fotografías que captamos ayer lunes.

Un buen cuchillo

Sí, un buen cuchillo, esa es según Anthony Bourdain la herramienta esencial que un chef debe manejar. "No sirve de nada tener una cocina llena de implementos si no sabes manejar un cuchillo", dijo en la conferencia de prensa que dio el 16 de marzo en el Restaurant "C".

Aunque se mostró tranquilo y pacífico frente a los periodistas, Bourdain tiene fama de chico rudo, de ser una suerte de rock star, un ídolo que viaja por el mundo, sin ser un turista más sino que viviendo en carne propia las diversas culturas a través de algo tan básico como la comida. Así, el chef muestra que cambian los ingredientes, cambian las maneras, pero el acto de comer y pasarlo bien a través de los alimentos y el alcohol es algo que está en todos los países.


Hambre de conocer más

Bourdain pasó más de 20 años trabajando como chef en una cocina muy pequeña en Nueva York, Estados Unidos, y jamás imagino que conocería los lugares más recónditos del mundo, su comida y su gente.

Cuando surgió esta oportunidad Bourdain ya tenía más de 40 años de edad. Hoy a los 52 asegura que siempre tiene hambre de conocer más. "Yo no tenía ninguna expectativa de visitar lugares exóticos, entonces, como toda persona que encuentra algo maravisillo... Digo: quiero más de eso!. No hay cosa más atractiva e interesante que ver cuan grande y cuan increible es el mundo. Si nunca han caminado or una calle de Tokio o visitado un mercado en Japón, la primera vez que lo hagan les vá a explotar la cabeza como si hubieran tomado un LCD", explicó.

En su programa de televisión -"Sin Reservas", que trasmite Discovery Travel & Living- Bourdain aparece disfrutando de los restaurantes más sofisticados, tanto como en las picadas más sucias de grandes capitales y pequeños pueblos en los cinco continentes. No por nada ha declarado su fascinación por la comida que se vende en los puestos callejeros. "Son la mejor muestra gastronómica de un país, incluso aquella comida de dudosa higiene, es la gloria y espíritu de lo que es una nación, habla de lo que eres, de lo que amas, de lo que necesitas. Para mí, no el mejor pero sí es el más excitante lugar del mundo para comer este tipo de comida es en Singapur, porque la cultura de comida callejera es una colección de todas las culturas: India, Malasia, China. Allí queda demostrado qué es lo más importante de la comida callejera: un chef y un plato. No se trata de alguien que hace veinte preparaciones distintas cada día, sido de una persona que se dedica y se especializa en una sola comida. Es vital incorporar la comida calleja a la cultura gastronómica de un país", aseguró.

Lo simple es lo mejor

El espacio donde se realiza la conferencia de prensa está lleno de periodistas, reporteros gráficos y camarógrafos. Frente a todos ellos Bourdain señala en unas 10 ocasiones que la mejor comida es la más simple, la que tiene dos, tres o cuatro ingredientes a lo más. "Pasta con ajo, tomate y aceite de oliva; atún con arroz; pollo asado. "Esos ingredientes pueden ser distintos en diversas partes del mundo. Pero siempre lo simple es lo que los chefs buscan, lo que los chefs aman", dijo.

Junto con la simplicidad, el chef habló de la importancia de la técnica. "La técnica se trata de transformar, por ejemplo, una carne dura a una blanda, una carne vieja en una deliciosa, eso es lo central en la historia de la gran gastronomía".

Aunque reitera todo el tiempo que prefiere lo simple, no le gustan las frutas, pues es más bien de gustos salados: disfruta de las preparaciones picantes y con mucho aliño. "Lo que sí me encanta son las uvas, siempre que vengan dentro de un vaso", dijo riendo.

Sus chistes respecto al alcohol y a las drogas son frecuentes, lo que no es raro si se piensa que el mismo ha declarado que comenzó a consumir drogas cuando sólo tenía 13 años y que fue adicto a diversas sustancias psicotrópicas hasta que se internó en una clínica de rehabilitación. "Me gusta seguir un estilo de vida poco saludable, haciendo lo contrario de todos los consejos que me ha dado mi madre", bromeó.

Lo cierto es que Bourdain se mantiene bastante bien y sus máximas para ello son no consumir comida chatarra, ni tampoco alimentos frente al televisor, como snacks o comida preparadas. "Cuando se vive rodeado de vinos y alimentos uno trata de no sobrepasarse. De hecho no creo en ese dicho que dice que hay que desconfiar de un chef flaco, esa es una de las estupideces (Stupid Shit) más grandes que he escuchado en mi vida. Un chef gordo no trabaja lo suficiente", afirma.

De erizos, completos y arrollados

En su visita a Chile, Bourdain comió en distintos lugares, especialmente en "picadas". No le gustaron los piures y sobre los completos tuvo sensaciones encontradas. "No se si son realmente deliciosos o un crimen de guerra, pueden ser buenos según cuanto trago hayas tomado", dijo riendo una vez más.

Para él lo que más destacable fue el arrollado y las prietas que probó en "El Hoyo", lugar que encontró tan memorable que incluso afirmó que había quedado en shock. También destacó los lomitos de la Fuente Alemana y los erizos que comió en el sur del país.

Muy agradable resultó ser este chef rockstar, aventurero y político, querido y odiado. Sin embargo, él no se siente especial, como ese personaje que se pinta cuando lo describen, sino sólo como un chef previlegiado, que tiene un programa de TV donde puede decir la verdad y contar historias de forma muy personal. "Abuso del privilegio de mirar a la cámara y decir 'esto es pésimo'. Incluso puedo estar borracho en mi show, puedo maldecir, puedo decir cosas muy inapropiadas sobre Sarah Jesica Parker", bromeó.

Así, entre broma y broma, se asoma esa carismática estrella de rock de la que todos hablan, pero también se muestra el hombre simple que de vez en cuando cocina en su casa, a quien le encanta reunirse con sus amigos chefs y que hace un año decidió volver a su pequeña cocina de siempre en el restaurant "Les Halles" de Nueva York, donde luego de trabajar durante 16 horas seguidas y quedar exhausto, comprobó que los años no pasan en vano...